Was ist ein Gametophyt?
Der Gametophyt ist eine Phase im Lebenszyklus der Pflanzen, die für die sexuelle Fortpflanzung zuständig ist. Er ist haploid, was bedeutet, dass jede Zelle nur einen einfachen Satz von Chromosomen trägt. In dieser Phase entwickeln sich die Gameten, also die männlichen und weiblichen Fortpflanzungszellen. Der Gametophyt entsteht aus den Sporen, die vom Sporophyten, der diploiden Phase des Lebenszyklus, produziert werden.
Funktion des Gametophyten
Der Hauptzweck des Gametophyten ist die Produktion von Gameten durch Mitose. Bei höheren Pflanzen sind die Gametophyten stark reduziert und leben oft innerhalb der Strukturen des Sporophyten. Zum Beispiel befinden sich in Blütenpflanzen die männlichen Gametophyten als Pollenkörner und die weiblichen Gametophyten als Embryosäcke innerhalb der Blüten. Bei Moose und Farnen ist der Gametophyt dagegen oft die dominante, selbstständige Lebensform, die wir als Pflanze wahrnehmen.
Fortpflanzungsprozess
In der Gametophytenphase produzieren Pflanzen durch Mitose männliche Gameten (Spermatozoiden) und weibliche Gameten (Eizellen). Die Befruchtung erfolgt, wenn eine männliche Gamete mit einer weiblichen Gamete verschmilzt, was zur Bildung einer diploiden Zygote führt. Aus der Zygote entwickelt sich der Sporophyt, der dann wiederum Sporen produziert, womit der zyklische Fortpflanzungsprozess fortgesetzt wird.
Bedeutung für die Biodiversität
Die Existenz zweier getrennter, sich abwechselnder Phasen im Lebenszyklus der Pflanzen – der haploide Gametophyt und der diploide Sporophyt – trägt zur genetischen Vielfalt bei. Diese Vielfalt ist entscheidend für die Anpassungsfähigkeit und Evolution der Pflanzenarten.
